• Åsiktsunderhållning

Jaane Bhi Do Yaaro var 7-8 timmar lång, visades bara på fyra teatrar: Naseeruddin Shah kallade den den 'dumaste' filmen

På Kundan Shahs födelsedag återbesöker vi hans regidebut Jaane Bhi Do Yaaro. På 80-talet, en tid präglad av discolampor och utsvängda byxor, stort hår och hammare, gjorde han denna lilla pärla på en knapp budget som talade om fattigdom, korruption och en bättre värld.

Styrd av Kundan Shah, Jaane Bhi Do Yaaro, släpptes 1983. (Foto: Express Archive)

När någon nämner namnet på filmskaparen Kundan Shah, Jaane Bhi Do Yaaro är den första filmen som omedelbart kommer att tänka på. Filmen och dess skapare delar ett band som liknar en persons jungfruliga romantiska relation - tumultartad, kärleksfull och djupt berörande. Som Vidhu Vinod Chopra en gång hade avslöjat var originalklippet av Jaane Bhi Do Yaaron 7-8 timmar långt. Det tog mycket av Shah att få filmen att hända. Och när den äntligen släpptes (12 augusti 1983) visades den bara på fyra biografer! Faktum är att budgeten för filmen var så mager att inte ens skådespelarna fick gratisbiljetter.

Nästan fyra decennier senare, Jaane Bhi Do Yaaro anses nu vara en kultklassiker . Men det var inte så det såg ut för laget när det släpptes. Det misslyckades med att sätta sin prägel som en kommersiell framgång.

Det är svårt att skriva något om en film med Jaane Bhi Do Yaaros storlek. För det finns knappt något som inte har tagits upp om det tidigare. För vissa förblir det en välgjord komedi, för många andra är det en av de mest skickligt gjorda svarta komedierna som fortfarande är relevanta i dag. Funktionen, ungefär som dess tillverkare, är en kameleont. Shah hade också börjat sin karriär med något offbeat som Jaane Bhi Do Yaaro, men allt eftersom tiden gick blev han mer förutsägbar och mainstream. Hans senare släpp som Hum to Mohabbat Karega och Kya Kehna är ett bevis. Ja, Kya Kehna verkade vid den tiden rebellisk eftersom den talade om ensamstående föräldraskap. Men allt Kundan gjorde i sin andra innings på bio hade en stor dos av Bollywood-stil melodrama kopplat till det. Så var inte fallet med hans inledande projekt, vare sig det var filmer eller tv-serier.

I Shahs välvävda värld kan vem som helst vara en 'hjälte', till och med den så kallade förloraren som Sunil (spelad av Shah Rukh Khan i Kabhi Haan Kabhi Naa). Hans projekt hade en speciell småstadssmak över sig (läs Nukkad och Wagle Ki Duniya) utan att kompromissa med skärpan i berättandet. I denna tid skulle det vara svårt att få fram en Jaane Bhi Do Yaaro. Filmen var en bitande kommentar till det samhälle vi lever i. Men med tung censur på plats nu och människors förmåga att snabbt bli kränkt skulle det ha visat sig vara en öm tagg i Jaane Bhi Do Yaaros fötter. Faktum är att Shah själv kände samma sak som 2015, regissören hade anmält sig till lämna tillbaka sitt nationella pris eftersom han var missnöjd med läget i landet. I dag skulle han säkert ha varit olyckligare. En sekvens som Mahabharata skulle aldrig ha sett dagens ljus då Naseeruddin Shahs karaktär hörs säga vid ett tillfälle, Maine cheer haran ka idea drop kar diya hai (jag vill inte längre klä av Draupadi).

Det kan komma som en överraskning för många, men under arbetet med filmen tyckte huvudskådespelaren Naseeruddin Shah inte filmen var rolig. Jag trodde aldrig att det skulle bli färdigt. Jag tyckte inte att det var roligt när vi gjorde det. Jag hittade inget roligt. När jag läste manuset gjorde jag det. Men när du uppträder, nej. Det fungerade möjligen för filmen för om du tycker att du är rolig kommer publiken inte att tycka att den är rolig, hade skådespelaren sagt under en session om filmen på India Film, modererad av Anand Tiwari.

I en intervju med Jerry Pinto, hade skådespelaren Ravi Baswani, som hade gjort Chashme Baddoor före den här filmen, sagt att jag borde ha dött efter den filmen. Jag kan ha blivit James Dean i Indien, en legend. Vad skådespelare tha , skulle de ha sagt, bara två filmer och sedan dog han... Naseeruddin Shah hade sagt i intervjun att han 'förtvivlade' över filmen när den gjordes. Jag trodde inte att filmen skulle fungera. Jag trodde att vi gjorde den dummaste filmen någonsin. Jag minns att jag en gång sa till Kundan, 'Du tänker i animation!', hade han sagt.

På 80-talet, en tid präglad av discolampor och utsvängda byxor, stort hår och hammare, hade Kundan Shah gjort denna lilla pärla på en knapp budget. En film som talade om fattigdom, korruption och en bättre värld. Det fanns ingen hjälte. Det var inga sprängningar och en stor flykt. Men det fanns mycket komedi, den där varma men medvetna humorn som trängde igenom filmens samvete och rakt till dess uppmärksamma publik.

Du kan se Jaane Bhi Do Yaaro på YouTube.